O aluno da UGAB AVC, Lusan Bicakci Saskal, nasceu em Adiyaman, Turquia. A sua família mudou-se então para Bolis (Istambul), onde vive há mais de cinquenta anos. Embora houvesse ali uma grande comunidade arménia, Lusan não teve oportunidade de frequentar uma escola arménia. Ela recebeu toda a sua educação em escolas e universidades turcas e depois trabalhou numa companhia aérea turca durante vinte e quatro anos antes de se aposentar.

“Em casa, meus pais falavam armênio no dialeto Adıyaman. Ouviríamos esse dialeto, mas responderíamos em turco. Não tínhamos o hábito de falar armênio”, lembra ela. “Fora de casa, estávamos completamente rodeados pela língua turca.”

Apesar disso, o desejo da Lusan de aprender arménio nunca desapareceu.

Na década de 1990, frequentou alguns cursos de língua arménia, organizados pela Associação de Professores Turco-Arménios e pela Fundação Hrant Dink. “Foi um grande privilégio para mim que o meu primeiro professor arménio tenha sido o poeta Zahrad”, diz ela.

Desde a infância, Lusan sempre se dedicou à escrita e à literatura. Alguns dos poemas dos seus dois livros, “Your Words Remained with Me” (2001) e “Silent and Heavy” (2012), foram traduzidos para arménio e inglês. Ela também é membro da União dos Escritores da Armênia. Vários artigos e traduções do armênio para o turco feitos por ela foram publicados na mídia turca, bem como em jornais como “Marmara” e “Agos”.

Embora Lusan não tenha tido a oportunidade de receber uma educação arménia na sua juventude, ela está muito orgulhosa de que os seus dois filhos o tenham feito. “Eles frequentaram a escola arménia do nosso bairro durante nove anos. É uma grande alegria para mim que eles tenham recebido uma educação arménia.”

Em 2021, Lusan conheceu os cursos oferecidos pelo UGAB Armenian Virtual College (AVC) por recomendação de um amigo. Intrigada, ela não perdeu tempo e se matriculou no nível Intermediário de Armênio Ocidental.

“O programa e método AVC foram muito eficazes para mim”, observa ela. “Toda semana eu recebia novos materiais e vocabulário sobre determinada aula ou tema, fazia os exercícios, participava dos eventos sociais da AVC e, o mais importante, sempre tive a oportunidade de praticar com minha orientadora online Zepur Kheblikian e tirar dúvidas. Essas reuniões frequentes tornaram-se a razão pela qual minha orientadora online se tornou minha amiga próxima.”

Posteriormente, Lusan fez todos os cursos de Armênio Ocidental da UGAB AVC e completou o nível Avançado. “Fiz um progresso significativo em arménio”, diz ela. “Graças ao curso de língua arménia e à abordagem flexível da AVC, adquiri a capacidade de falar arménio com mais fluência e precisão.”

A Coordenadora de Assuntos da Armênia Ocidental da UGAB AVC, Zepur Kheblikian, descreve Lusan como uma aluna responsável. “Por ser uma aluna responsável, ela sempre esteve preparada para as aulas, participou de eventos online e se esforçou para experimentar palavras e expressões recém-aprendidas, utilizando-as em conversas orais e escritas. Ela fez o curso de Língua Armênia para melhorar seus conhecimentos linguísticos, mas também para se aprofundar na cultura armênia”, diz ela.

Sentindo-se mais confiante nos seus conhecimentos da língua arménia, Lusan continua agora os seus estudos no AVC, fazendo o curso de História Arménia ministrado em arménio ocidental.

“Estou grato a todos aqueles que proporcionaram esta oportunidade de aprender arménio. Em primeiro lugar, quero agradecer ao Presidente Fundador, Dr. Yervant Zorian, e a todos os apoiadores da UGAB AVC. AGBU AVC é um excelente recurso para aprender arménio e conhecer a história e cultura arménia. Recomendo esta oportunidade única a todos os meus conhecidos”, diz ela.

Recentemente, durante sua viagem à Armênia, Lusan visitou o escritório da UGAB AVC em Yerevan com seu marido Ohannes, onde foram calorosamente recebidos pelo Coordenadora de Assuntos da Armênia Ocidental, Zepur Kheblikian, e pela Orientadora Online de Armênia Ocidental para o programa assíncrono, Zepur Babikian, bem como pelo resto de a equipe UGAB AVC, para falar sobre sua experiência com AVC e o impacto que teve em suas vidas.