En tant que professeur de mathématiques, spécialisée en philosophie à l’université de Washington, Erica Vartanian comprend l’importance des mots et de la langue.
 

“La philosophie m’a fait réfléchir à deux fois à ce que je dis, j’entends et je lis ; et je ne prends plus les mots au pied de la lettre”.
 

Sa réflexion sur l’importance de la langue l’a amené à s’inscrire aux cours d’arménien offerts à l’Université Virtuelle Arménienne. Avec l’envie d’encore mieux communiquer en arménien au sein de sa communauté arménienne ainsi qu’avec ses proches, Erica a pris les cours élémentaire et pré-intermédiaire de l’arménien de l’UVA en parallèle de ses études universitaires.
 

Erica a grandi dans une famille arménienne et a parlé la langue. Elle a visité l’Arménie durant l’été 2006 quand elle avait 12 ans, étant même trempée à sa grande surprise pendant la fête de Vartavar.
 

Sa sœur est actuellement la trésorière de l’Association culturelle arménienne de Washington et toutes deux assistent à plusieurs événements organisés mensuellement. “Il est intéressant de voir que tant de gens se réunissent pour maintenir en vie nos traditions,” a-t-elle dit.
 

Ce qui a encouragé Erica à s’inscrire aux cours d’arménien a été la prise de conscience que son arménien a été fortement influencé par le persan, au point qu’elle a senti qu’elle devait réapprendre une langue qu’elle croyait connaître depuis toujours. “J’ai dû réapprendre tant de mots et d’expressions parce que ma famille utilisait beaucoup de mots persans sans même le savoir.”
 

L’Université Virtuelle Arménienne lui a été recommandée par un ami de la communauté arménienne, qui suivait les cours d’arménien occidental. Après avoir terminé deux cours de l’UVA, Erica affirme que ses compétences en matière de communication se sont considérablement améliorées, ce qui lui a ouvert les portes pour une communication plus large avec les Arméniens qui parlent différents dialectes. “Avant l’UVA, je ne parlais que le dialecte que j’avais appris dans ma famille, mais maintenant j’ai un vocabulaire riche qui me permet de communiquer avec les autres Arméniens qui parlent aussi bien d’autres dialectes. C’est une ressource précieuse pour moi comme continuer de faire partie de la communauté.” Erica recommande l’UVA à tous ceux qui veulent apprendre la langue arménienne car elle croit que c’est une excellente ressource. De plus, elle attache de l’importance au rôle de son instructrice et aux visites virtuelles comme des raisons supplémentaires qui distinguent l’UVA. “Marina, mon instructrice, a toujours été douce et patiente avec moi, toujours prête à répondre à mes 20 questions au cours de nos vidéoconférences régulières. Elle m’a toujours aidé à apprendre le nouveau vocabulaire et à améliorer ma communication.” Erica ajoute : “J’ai aussi aimé les visites virtuelles offertes qui ont donné aux étudiants un avant-goût de l’histoire et de la culture arménienne.” Erica veut aussi s’inscrire aux cours d’échecs ainsi qu’aux cours d’histoire de l’UVA.
 

Erica planifie déjà sa prochaine visite en Arménie, et entre autres elle prévoit de voir Zorats Karer, Goris et de participer à la fête de Vardavar. Elle veut aussi visiter le bureau de l’UVA et rencontrer Marina en personne.

Auteur: Lena Tashjian