Como tutor de matemáticas, especializada en filosofía en la Universidad de Washington, Erica Vartanian destaca la importancia de las palabras y el lenguaje. “La filosofía me ha enseñado a pensar dos veces en todo lo que digo, a escuchar y leer, y no tomar las palabras por su valor superficial.”
 

Su enfoque en la importancia del lenguaje la ha llevado a inscribirse en los cursos de armenio ofrecidos en el Colegio Virtual Armenio. Con el deseo de comunicarse mejor con su entorno en la comunidad armenia, así como con sus familiares, Erica tomó los cursos de armenio del nivel Elemental y Pre-Intermedio ofrecidos en el CVA acompañando sus estudios universitarios.
 

Erica se crió como armenia, habló el idioma, y visitó Armenia en el verano de 2006, cuando tenía 12 años de edad, e incluso para su sorpresa fue empapada en las vacaciones de Vartavar.
 

Su hermana es actualmente el tesorera de la Asociación Cultural Armenia de Washington, y ambas asisten a muchos de los eventos organizados cada mes. “Es emocionante que tantas personas se junten para mantener vivas nuestras tradiciones", afirmó ella. Lo que animó a Erica a matricularse en las clases fue la toma de conciencia de que su propio armenio estaba fuertemente influenciado por el farsi, hasta el punto que sentía que tenía que volver a aprender un idioma que creía conocer de toda la vida. “Tuve que volver a aprender muchas palabras y expresiones porque mi familia usaba mucho vocabulario farsi, y yo también, sin siquiera saberlo.”
 

El Colegio Virtual Armenio le fue recomendado por un amigo en la comunidad armenia que estaba tomando cursos del armenio occidental, y después de completar sólo dos cursos con el CVA, Erica afirma que sus habilidades de comunicación ya han mejorado enormemente, y que ha abierto las puertas a una comunicación más amplia con los armenios que hablan diferentes dialectos:
“Antes del CVA, sólo hablaba de la forma en que hablo con mi familia, pero ahora tengo un vocabulario más amplio que me permite comunicarme con los armenios que hablan también otros dialectos. Es un recurso invaluable para mí, ya que continúo participando en la comunidad armenia.”
 

Erica recomienda el CVA a cualquiera que quiera aprender el idioma, ya que ella cree que es un gran recurso, y señaló como razones adicionales que hacen el colegio diferente, a su increíble instructora y a las visitas virtuales. “Marina, mi instructora, siempre fue dulce y paciente conmigo, y siempre estaba lista para contestar mis 20 preguntas durante nuestras videoconferencias regulares. Ella siempre me ayudaba en el aprendizaje del vocabulario nuevo y en mejorar mi comunicación.” Erica agregó: "También me encantaron las visitas virtuales ofrecidas, que dieron a los estudiantes una probada de algo de historia y cultura".
 

Erica planea ampliar su enfoque e inscribirse en los cursos de ajedrez del CVA, así como de Historia Armenia.
 

Erica ya está planeando su próxima visita a Armenia, y entre otros está planeando ver Zorats Karer, Goris y vivenciar Vartavar como una participante voluntaria. También planea visitar las oficinas del CVA y continuar en persona sus conversaciones con Marina.

Por Lena Tashjian