Zak (Zakharian) Mortensen Kaliforniya’da dünyaya gelmiştir. Sağır anne ve baba tarafından evlat edinmiştir. Zak, tüm hayatı boyunca hem evlat edinen ailesi, hem de Ermeni kimliği ile büyük bir bağ içinde olmuştur. Ermeni kimliği hakkında ise anne tarafından büyük annesi ve büyük babası tarafından öğrenmiş. Genç yaşlarda Zak, Amerikan işaret dili tercümanı olarak çalışmıştır, ve doktora çalışmasını Ortaöğretim ve Üniversite öğretim alanında yapmıştır. Zak ayrıca Fresno Koleji Ermeni bölümü tarafından sunulan Ermenice dersleri görmüştür.
 

Amerikan İşaret Dili ve Sağır Kültürü alanında yaptığı çalışmalar onu 2005 yılında Illinois’e getirmiş. Zak, emekliliğe kadar burada çalışmıştır. Rusça, Yidiş, Portekizce, Almanca, Yunanca dillerine ve elbette Amerikan İşaret diline hakim olan Zak, sürekli bir şeyin eksik olduğunu hissetmiş: çocukluğundan beri Ermenice öğrenmemesi onun için büyük bir boşluk olmuş.
 

Zak, Ermeni Sanal Üniversitesini keşfetti ve onun sözleri ile: “ders programlarını” gördüğü zaman “programın içine daldı”. Zak, bu programın tamamen bir vosgehank (altın madeni) olduğunu düşünüyor.
 

Zak, Ermeni kimliği hakkında anne tarafından büyük annesi ve büyük babası tarafından öğrenmiş. “Diaspora’nın bir parçası olan Ermenilerin dili olan” Batı Ermenice dilini öğrenmeye karar vermiş ve böylece köklerine geri dönme macerasi başlamıştır. Zak, ön gelişmiş Batı Ermenice seviyesini halen tamamlamıştır. “Ermeni köklerime geri döndüm, ve bu kökler, her bir ders ile birlikte daha da güçleniyor.” Zak’ın sözleri ile “muhteşem” öğretmenleri hakkında ise şöyle konuşuyor: “Ani ve Zepyur’dan daha iyi öğretmenler hayal bile edemezdim. Onlar sadece öğretmen değil, gerçek arkadaşlarımdır.”
 

Illinois’da Ermeni cemaati yok. Ve buna rağmen Zak, öğretmenleri sayesinde kendini sürekli Yerevan ile bir bağ içinde hissediyor . Sağlığı yüzünden Ermenistan’a gelemeyen Zak’ın sözleri ile ESÜ tarafından düzenlenen sanal ziyaretler sayesinde kendisi atalarının toprakarları hakkında çok şey öğreniyor ve bu muhteşem bir şey.
 

Dersler, ayrıca ona müzik eğitimini kullanma imkanı verdi. Müzik teori dersi görmüş ve piyano, org, viyolonsel ve arp çalıyor. Zak’ın sözleri ile “Hovhannes Tumanian’ın “Parvana” şiirini okuduktan sonra çok etkilendim ve bu şiir hakkında bir müzik yazmaya karar verdim. Zak’ın sözleri ile: “Derslerimden hep ilham alıyorum. Eminim içimde daha çok Ermeni müzkler saklı.”
 

Zak halen Gelişmiş Ermenice dersine kayıt yaptırmıştır. Gelecek en önemli planları ise Ermeni şarkı sözleri ile müzik yazmak, Ermenice Kitab-ı Mukaddesi okumak ve anlamak ve doktora sonrası çalışmasını Ermeni dilbilim alanında yapmaktır. Şakayla “Çok şey istemiyorum, değil mi?” soruyor.
 

Zak’ın Parvana çalışmasını burada dinleyebilirsiniz.
 

Yazar: Lena Taşcian