Si tú naciste de un padre armenio y vivías en un lugar donde no se disponía de la comunidad armenia, y que tenías el afán de descubrir tus raíces y aprender el idioma armenio, ¿qué harías?
Definitivamente fue un asunto importante para Christine Serdjenian, una joven estadounidense de origen armenio, vive en Queens, Nueva York, que terminó su maestría en la Enseñanza de la Universidad de Pace y Maestría en Educación Superior en la Universidad de Harvard, y ahora trabaja como asistente del Director de Deportes de la Universidad de Yeshiva.
La menor de tres hijos, Christine, tiene un hermano mayor y una hermana. La familia de su padre armenio proviene de Estambul y Ordu, mientras que su madre es irlandesa.
En el período de crecimiento ella no tenía la oportunidad de asistir a una escuela armenia o escuela armenia dominical, porque no estaba disponible en su ciudad natal en Waterville, Maine. Sin embargo, ella tenía un gran interés en temas armenios, especialmente después de lo que ella comenzó a entender el concepto de identidad en la escuela media, mientras que ella formulaba su propia identidad durante la adolescencia.
"La población de la ciudad donde crecí era muy " blanca ", y los otros niños sin duda me hicieron darme cuenta que yo era diferente a los demás", dice Christine. "Ellos solían hacerme preguntas sobre la comida que traje a la escuela, mi mirada diferente, mi apellido desconocido, etc. Como resultado, cuando yo haría preguntas o trataría de entender las cosas que pasaron a mí cuando era niña, yo entiendo de que más valioso es el orgullo de ser armenio que me incluyeron mi padre y mi madre”.
Junto con otro compañero de clase medio-armenio, Christine solía hacer presentaciones para educar a sus amigos acerca de la historia armenia. Cuando por primera vez fue a la Universidad de Brown para estudiar sociología, ella solía frecuentar la iglesia armenia en Providence, Rhode Island, y ella es co-fundador de la Asociación de Estudiantes armenios en el campus. Sin embargo, sin conocer bien el idioma y sin conocer mucho sobre las costumbres, no era fácil para ella adaptarse con la comunidad armenia local.
En 2008, Christine visitó Armenia por primera vez a través del programa “Birthright Armenia” y como el participante del Cuerpo de Voluntarios de Armenia. Vivía con una familia anfitriona en Ereván durante varios meses y se internó en Counterpart International.
"Las impresiones son enormes, pero me gustaría dominar las habilidades de lenguaje en la vida cotidiana, y para profundizar mis conocimientos", - dijo ella. Sin embargo, la estancia en Armenia durante tres meses dio a Christine algunos conocimientos básicos en el habla y la comprensión.
Desde su regreso a Nueva York, Christine comenzó a buscar una manera de mantener el nivel de idioma armenio que había alcanzado en Armenia. Fue entonces a través de una de las ramas de la Birthright Armenia, ella descubrió el Colegio Virtual Armenio (CVA) por lo que se inscribió para el curso de Armenio Oriental en CVA. Ella ha completado hasta ahora tres cursos por AVC, que progresa de la introducción a la intermedia de Armenio Oriental. "Yo quería estudiar armenio con el Colegio Virtual Armenio porque casi nunca tengo la oportunidad de hablar o practicar el pensamiento en armenio, y no quiero perder lo que había ganado mientras vivía en Armenia", dijo.
Las relaciones de colaboración entre el personal y profesores del CVA y alumnos se hablan sobre la calidad de los programas y su capacidad para perpetuar su misión. "Realmente he disfrutado de ser una estudiante de Colegio Virtual armenio; he tenido el mismo profesor - Marina Jachaturián – para todos los tres semestres, y ella me da la gran retroalimentación," dijo Christine. "Cuando vivía en Armenia por segunda vez para participar en un proyecto con la Fundación ¨Luys¨/La Universidad Americana de Armenia y para unirse a las mujeres armenias de selección de fútbol como jugador invitado por un mes en 2012, tuve la oportunidad de ver en qué medida los cursos de Colegio Virtual Armenio y el personal han ayudado a que yo vaya. Tuve la oportunidad de leer las señales de tráfico y las etiquetas en el supermercado, y poner los conceptos que estudié y aprendí en práctica funcional tanto en el trabajo como en el social. Estos cursos en línea han demostrado que tienen un gran valor, y agradezco la generosidad del personal que estado conmigo durante todo mi aprendizaje, proporcionando sus recursos y su tiempo".
Después de completar sus cursos de idioma armenio oriental y alcanzar a un buen nivel de fluidez, Christine considera la posibilidad de tomar cursos en la historia armenia. Su experiencia enorme con AVC la motivó para sugerir el colegio a muchos de sus amigos y parientes, incluso su hermana mayor, que también vive en el Queens.
por Harout Ekmanian
